1995年——2008年間中央政府先后確定112所大學(xué)為“211工程”重點建設(shè)大學(xué) ；1998年中央政府確定39所大學(xué)為“985工程”重點建設(shè)大學(xué);2012年中央政府確定中西部24個省、自治區(qū)、直轄市的100所高校為“中西部高�；A(chǔ)能力建設(shè)工程”重點建設(shè)大學(xué)；確立中西部14個沒有教育部直屬大學(xué)的省、自治區(qū)的14所高校為“中西部高校綜合實力提升工程”大學(xué),；2015年教育部正會同有關(guān)部門深入實施中西部高等教育振興計劃，安排專項經(jīng)費160億實施中西部高�；A(chǔ)能力建設(shè)工程、中西部高校綜合實力提升工程。
現(xiàn)代意義上的重點大學(xué)包括入選上述幾大中國政府國家層面高校重點建設(shè)工程的高校以及未被納入幾大國家重點建設(shè)工程的原全國重點大學(xué)，目前我國的重點大學(xué)有近200所。
本一類大學(xué)（the first batch of undergraduate），是指在中國大陸高考錄取招生期間于本科層次第一批次招生的學(xué)校。其錄取線一般要達(dá)到當(dāng)?shù)乇疽痪�，學(xué)年制通常為4年（部分專業(yè)可能5-6年）。學(xué)生畢業(yè)后獲得學(xué)校畢業(yè)證和相應(yīng)的學(xué)位證。
本一類大學(xué)一般是985工程、211工程或是部分高水平的小211工程高校、省部共建大學(xué)、省屬重點大學(xué)，在全國整體或大部分省份進(jìn)入一批次招生，享受來自各方面的照顧，培養(yǎng)綜合素質(zhì)強、專業(yè)水平高的人才。一本大學(xué)師資、科研實力較強，社會上對一本大學(xué)的認(rèn)可度也較高