綠色植物，是指含有葉綠素的非單細胞植物。一般性地可以理解為顯綠色的植物。綠色植物的葉、莖中葉綠素能進行光合作用，其實質(zhì)是將二氧化碳和水轉(zhuǎn)化成糖類時釋放出氧氣及能量。
動物要消耗氧氣呼出二氧化碳，必須靠綠色植物進行光合作用維持地球大氣中的氧氣與二氧化碳的平衡。人類的食物絕大多數(shù)直接（糧食蔬菜水果）或間接（肉類）都來自綠色植物。占人類能源絕大比例的石油、煤炭、天然氣也主要來自遠古綠色植物。木材供我們建造居室，棉麻供我們制衣，很多植物還可以直接入藥或從中提取有效成分制成藥物�？偠灾说纳罱^對離不開綠色植物。
地質(zhì)史的研究表明，地球上生存的許許多多綠色植物的老祖宗是是藍藻。它是地球上最早出現(xiàn)的綠色植物。已知最早的藍藻類化石，發(fā)現(xiàn)在南非的古沉積巖中。這是34億年前，在地球上已有生命的證據(jù)。古代藍藻的樣子和現(xiàn)代的藍球藻有些相似。